"Tuvimos una reunión ayer por la noche con el gobernador y otros funcionarios. El gobernador dijo que en base a su estimación, 10.000 murieron", dijo el comisario Elmer Soria a la agencia de noticias Reuters.

Por su parte, el gobierno de Filipinas tan sólo ha confirmado la muerte de algunos cientos de personas. Sin embargo, el ministro del Interior, Mar Roxas, dijo que la escala de la operación de socorro es abrumadora.

Poco antes, la Cruz Roja local había hecho un balance de unos 1.400 muertos tan sólo en la ciudad de Tacloban, según informes recibidos por la Cruz Roja local.

También hay reportes de 200 cuerpos en la provincia de Sámar.

La prensa local informó de otros 20 muertos cerca de la ciudad de Palo, donde el techo de un refugio salió volando debido a la fuerza del viento.

La falta de comunicaciones impide que haya reportes precisos de la situación, aunque las dimensiones de la tormenta hacen temer que el balance pueda ser mucho peor.

Las pocas imágenes que han sido difundidas muestran casas destruidas, deslizamientos de tierra e inundaciones. También se han reportado cortes de electricidad y de comunicaciones en numerosas zonas del país.

El gobierno filipino espera que las operaciones de evacuación preventiva hayan servido para salvar numerosas vidas.

Sin embargo, reconoce que con el paso de la tormenta más de doce millones de personas estaban en situación de riesgo, la mayoría en una región que ya luchaba para recuperarse de un reciente terremoto.

El corresponsal de BBC Jon Donnison cuenta desde Manila que organizaciones humanitarias tratan de llegar a Tacloban, ciudad desde la que se han transmitido imágenes de inundaciones y desde donde se han reportado daños catastróficos.

La Cruz Roja informó que no ha podido hacer contacto aún con el primer poblado que golpeó Haiyán, la localidad de Guiuan, en la isla de Samar.

Incluso desde zonas que no se llevaron lo peor de Haiyán han llegado balances de enorme destrucción.

Rumbo a Vietnam y China

Al menos dos personas resultaron heridas y cinco están desaparecidas tras desplomarse anoche un lujoso edificio residencial de 24 pisos en la ciudad colombiana de Medellín, pese a que había sido desalojado el viernes cuando aparecieron unas grietas en la estructura, dijeron fuentes oficiales.

El vicealcalde de Medellín, Luis Fernando Suárez, explicó que las autoridades rescataron a dos personas heridas, identificadas como Yamid Lopera y Adrián López, uno de ellos vigilante de la Torre 6 del Edificio Space, que se desplomó a las 20.20 hora local.

El funcionario agregó que bajo los escombros podría haber entre quince y veinte personas que trabajaban para reparar los defectos de la estructura, pero posteriormente la Alcaldía redujo a cinco la cifra provisional de desaparecidos.

La alcaldesa encargada de Medellín, Claudia Restrepo, dijo que cuatro de los desaparecidos son los obreros Álvaro Bolívar, Ricardo Castañeda, James Arango e Iván González, quienes llevaban a cabo labores de reparación de las grietas que fueron descubiertas el viernes en el edificio, situado en el acomodado barrio de El Poblado.

El quinto desaparecido es Juan Esteban Cantor, un estudiante universitario de 22 años que vivía en el complejo de apartamentos y que, según familiares y amigos, estaba la noche del sábado en el aparcamiento del edificio.

En las tareas de rescate participan cerca de 60 personas entre socorristas, bomberos y policías, pero pasada la medianoche las autoridades ordenaron suspender los trabajos debido a que los ingenieros detectaron problemas también en la vecina Torre 5, que ya fue evacuada, y que corre el riesgo de desplomarse también, según Telemedellín.

La tragedia no fue mayor porque el viernes todos los residentes de la Torre 6 fueron evacuados y reubicados en hoteles cercanos o residencias de familiares después de que aparecieran grietas en una de las columnas y en numerosas paredes de la edificación.

Tras la evacuación de la Torre 6, la constructora CDO, responsable del proyecto, emitió un comunicado en el que aseguraba que las grietas se debían a una "falla puntual" en el piso cuarto y que no había riesgo para el resto del edificio.

"No existe ningún peligro para el resto del edificio donde no se encontró falla estructural", decía el comunicado que ha sido retirado por la constructora de su página web.

En el documento, CDO añadía que "la estructura de este edificio es hiperestática, quiere decir esto que, el sobreesfuerzo ocurrido es atendido por la totalidad de la estructura, lo cual la hace segura en caso de un incidente".

Para Ver Video ingresa a:

http://www.youtube.com/watch?v=8wWuH7MIeCA

[APTN]

Funcionarios del Departamento de Bomberos indicaron que el incendio en la agreste zona montañosa situada a 144 kilómetros (90 millas) al este de Los Angeles destruyó durante la noche otras 800 hectáreas pero este viernes había sido contenido un 25%.

El incendio ha destruido ya 26 casas y amenaza otras 500 residencias más, lo que causó la evacuación forzosa de unas mil 800 personas desde que comenzó, el miércoles por la tarde. Un hombre sufrió graves quemaduras y cinco bomberos resultaron heridos, entre ellos dos exhaustos por el calor. La causa del incendio es investigada.

Susana Medrano contemplaba desde el frontispicio de su casa el avance de las llamas por las montañas, y le costaba decidirse a partir.

“Es difícil porque no sabemos qué pasará”, dijo Medrano, madre de cuatro hijos, con los ojos llenos de lágrimas mientras se disponía a vivir con unos familiares en San Bernardino.

“Nunca vi un incendio tan proximo a mi casa”, sus hijos estaban sentados en la parte trasera de su camioneta tipo pickup luego de recoger varias prendas de vestir y mochilas que habían traído para el comienzo del curso escolar, que empezará la próxima semana.

Ahora, la familia teme que quizá no cuente con un techo bajo el que refugiarse.   

La presidenta Dilma Rousseff rompió  su silencio después de más de una semana de multitudinarias y violentas protestas, al decir en un discurso transmitido por televisión en horario estelar que las protestas pacíficas son parte de una democracia sólida, pero que la violencia no puede ser tolerada.

Prometió mejorar los servicios públicos, pero señaló que no se conseguirá de la noche a la mañana. Admitió que se precisan "formas más eficaces de combate a la corrupción", en su primer mensaje a la población tras históricas protestas en toda la nación.

"Voy a conversar con los jefes de otros poderes y voy a invitar a los gobiernos y a los alcaldes de las principales ciudades para un gran pacto en torno a la mejoría de los servicios públicos", dijo Rousseff.

El pacto de cuatro puntos prevé: 1) un plan nacional de movilidad urbana que privilegie el transporte público; 2) destinar el 100 % de los recursos de los "royalties" del petróleo para la educación (esto debe ser aprobado por el Congreso); 3) traer de inmediato a miles de médicos del exterior para ampliar el sistema de salud pública, y 4) recibir a líderes de los manifestaciones pacíficas, de organizaciones juveniles, sindicatos, movimientos de trabajadores y asociaciones populares.

"En relación a la Copa, quiero aclarar que el dinero que el Gobierno federal gastó en los estadios es fruto del financiamiento que será debidamente pagado por las empresas y gobiernos que están explotando esos estadios", afirmó.

Las protestas continuaron ayer cuando unas mil personas marcharon en el oeste de Río de Janeiro y algunos saquearon tiendas e invadieron un enorme centro de artes construido con $250 millones, que permanece vacío después de años de obras. La Policía dijo que algunos iban armados y dispararon contra sus oficiales.

La radio local también reportó que los manifestantes estaban dirigiéndose hacia el apartamento del gobernador del estado de Río de Janeiro, Sergio Cabral, en el lujoso barrio de Ipanema.

Hubo otras protestas en Sao Paulo, donde el tráfico vehicular estaba paralizado, pero no se reportaba violencia, así como en Fortaleza, en el noreste, mientras los manifestantes convocaban a movilizaciones en 10 ciudades para hoy.

La Conferencia Nacional de Obispos Católicos de Brasil se pronunció a favor de las protestas, afirmando que expresa "solidaridad y apoyo a las manifestaciones siempre que sean pacíficas".

Corea del Norte ha propuesto a través de un comunicado emitido por la agencia del régimen, KCNA, iniciar "conversaciones de alto nivel" con Estados Unidos, pocos días después de que se rompiera su intento de negociación con Corea del Sur.

"Proponemos conversaciones de alto nivel entre los Gobiernos de Corea del Norte y Estados Unidos para rebajar las tensiones en la península coreana y establecer la paz y la seguridad a nivel regional", detalló un portavoz de la poderosa Comisión Nacional de Defensa norcoreana en un despacho recogido por KCNA.

La oferta, catalogada por Pyongyang como un "asunto importante", llega cinco días después de que las dos Coreas cancelaran, por diferencias con respecto a la composición de las representaciones de ambos países, el que hubiera sido su primer encuentro de alto nivel en seis años.

Pese al gesto de acercamiento realizado, Pyongyang también advirtió en el texto que si Washington está interesado en aliviar tensiones, "y en garantizar la paz y la seguridad en la región, incluido suelo estadounidense, no debería hablar de condiciones previas para llevar a cabo conversaciones o contactos".

La agenda del encuentro podría incluir cuestiones como la reducción de la tensión militar en la península coreana, o la posibilidad de sustituir el armisticio con que se cerró la Guerra de Corea (1950-1953) por un tratado de paz, explicó el portavoz norcoreano en el documento.

Pyongyang también brindó a Washington la posibilidad de elegir el lugar y el momento de dichas conversaciones. "Todos los avances dependen de la elección responsable de los Estados Unidos, que es quien ha empeorado la situación en la península coreana hasta el momento"

El anuncio de hoy constituye el segundo ofrecimiento de Pyongyang para retornar a la mesa de negociaciones -tras el remitido a Seúl el pasado 6 de junio- en apenas dos semanas después de que el régimen llevara a cabo en marzo y abril una dura campaña de amenazas bélicas dirigidas contra Estados Unidos, Corea del Sur y Japón.

Las dos Coreas permanecen técnicamente en guerra desde que el conflicto que las enfrentó en los años 50 solo se cerrara con un alto el fuego en vez de con un tratado de paz, al tiempo que Washington, que tomó parte en la contienda por Seúl, mantiene actualmente en territorio surcoreano unos 28.500 efectivos militares.

La policía antimotines turca tomó ayer un céntrico parque de Estambul disparando gas lacrimógeno y cañones de agua para desalojar a cientos de manifestantes que protestaban contra el Gobierno, horas después de que el primer ministro Tayyip Erdogan lanzara un ultimátum.

Formaciones de policías respaldadas por vehículos blindados acordonaron la Plaza Taksim, en el centro de la ciudad, mientras oficiales tomaban el adyacente Parque Gezi, donde manifestantes han estado acampando por más de dos semanas.

Caos y gases

Erdogan había advertido horas antes que las fuerzas de seguridad despejarían la plaza, el corazón de feroces protestas contra el Gobierno que se extienden desde hace más de dos semanas por el país, a menos que los manifestantes se retiraran antes de un acto del partido gobernante en Estambul previsto para el domingo.

"Tenemos nuestro acto en Estambul mañana (hoy). Lo digo claramente: la Plaza Taksim debe ser evacuada, de otra manera las fuerzas de seguridad de este país saben cómo evacuarla", dijo a decenas de miles de simpatizantes en un acto en Ankara. Manifestantes en pánico huyeron a un elegante hotel ubicado detrás del parque, muchos de ellos vomitando mientras las nubes de gas lacrimógeno y estallidos de lo que testigos aseguraban que eran bombas de estruendo –diseñadas para crear confusión más que heridas– envolvían al parque.

Los residentes de los barrios vecinos salieron a sus balcones o se asomaron a sus ventanas golpeando sartenes y cacerolas que se escuchaban por sobre las sirenas de las ambulancias, mientras conductores hacían sonar el claxon de sus coches en apoyo a los manifestantes.

Varias personas fueron llevadas del parque en camillas hasta las ambulancias que esperaban por ellos. 

"Yo quería decir una cosa muy importante que quería valorar en público. Yo estoy vivo gracias a ella, quiero que todo el mundo lo sepa, porque si no me hubiera vuelto loco", ha agradecido Sánchez, al recordar las frases de ánimo que se dedicaban.

Sánchez y Marlaska, ambos oriundos de Avilés (Asturias, norte de España), estánansiosos por recuperar su rutina después de esta experiencia que les amargó sus vacaciones por Colombia, un país que soñaban con visitar, según han comentado. La pareja emprenderá el regreso a España esta tarde y debe llegar el lunes por la mañana al aeropuerto de Barajas.